Van oorsprong is een wortel helemaal niet oranje maar wit, geel of paars. Pas in de zeventiende eeuw kreeg de wortel zijn kenmerkende kleur. Kwekers in het Noord-Hollandse Hoorn kruisten toen volgens de verhalen namelijk als politieke steunbetuiging aan de prinsen van Oranje net zo lang wortels tot ze een oranje variant hadden. Met behulp van kruisingen hadden de Nederlanders een wortel gekweekt die zo populair werd dat deze soort uiteindelijk de hele wereld veroverde. De oranje kleur wordt veroorzaakt door hoge concentraties betacaroteen. Planten gebruiken dit molecuul voor fotosynthese, maar omdat de wortel onder de grond groeit, kan die daar helemaal niets mee. Mensen hebben er wel profijt van: het lichaam zet bètacaroteen namelijk om in de nuttige vitamine A.

Benieuwd naar de recepten van Maroeska Metz? Klik hier!
Ga terug naar keukengeheimen.